Jojo Buitenzorg - kent u hem nog? Ooit draafde dit beroemde renpaard op Duindigt talloze prijzen bijeen. En Kees Verkerk! Toen de schaatser allang gestopt was, ging het naar hem vernoemde renpaard nog jaren door. Bijna net zo succesvol als zijn naamgenoot.
Duindigt - de naam is onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van het paardenrennen. En van het gokken natuurlijk, want dat hoort bij de rensport als de sulky bij de pikeur. Toch dreigt er nu een einde te komen aan een traditie van 103 jaar. De gokkers laten het afweten, en dus is er te weinig geld. Als er niet snel tien miljoen wordt gevonden om de schulden te saneren, zal Duindigt dicht gaan.
Geschiedenis
Op verzoek van de Nederlandsche Harddraverij- en Renvereeniging (NHRV) richtte renstalhouder Walter Joachim Jochems op 19 mei 1906 op zijn gelijknamige landgoed een nieuwe renbaan op. Deze was, in tegenstelling tot een eerdere baan, wél open voor gewoon publiek. De renbaan was 1600 meter lang. In het midden was een steeple-chasebaan. Aan de noordkant lag een duin waarop tribunes kwamen.
Wedden
I de beginjaren werd er al stevig gegokt: langs de baan stond een zeshoekige totokiosk. De Tweede Kamer legde het wedden in 1911 aan banden. Het ging daarna slecht met renbaan Duindigt, totdat de bezetting in 1940 de paardensport weer deed herleven. De Duitsers hieven het wedverbod op. Ook hebben de Duitsers Duidigt gebruikt om er op Londen gerichte V1- en V2-raketten op te stellen.
Sinds 1949 mag er ook van de Nederlandse regering weer gewed worden. In de jaren zestig en zeventig werden de koersen veel bezocht en wilde men daar gezien worden.
Renbaan Duindigt is nu de enige baan in Nederland die zowel voor ren- als drafkoersen gebruikt wordt. Het drafcircuit is er in 1940 aan toegevoegd. Men houdt er traditioneel iedere zondag en op sommige woensdagen paardenraces, behalve in januari en februari. Per koersdag worden er 8 tot 12 races georganiseerd.
Er zijn:
- Draverijen, verzorgd door aangespannen paarden (dravers) met op het karretje (de sulky), waarop de bestuurder (pikeur) zit. Ze kunnen een snelheid van 45 km/uur bereiken.
- Draverijen onder het zadel (Monté).
- Rennen, met Engelse of Arabische volbloeds, bereden door zeer lichte ruiters (jockeys). Ze kunnen een snelheid van 60 km/uur bereiken.
Bekende koersen:
- Begin april wordt altijd de 'WJ Jochems Memoriaal' verreden.
- Elk jaar in juni wordt de 'Grote Prijs der Lage Landen' verreden (sinds 1954).
- In juli wordt de DERBY,de koers voor 3 jarige volbloeds,verreden en in augustus wordt de DERBY, de koers voor de 3 jarige Nederlandse Dravers, verreden.
- In september is 'De Gouden Speld'.
De dochter van Walter Jochems, Meta Burgerhout-Jochems, heeft in het begin der jaren vijftig het initiatief genomen deze internationale ren voor amatrices te organiseren. De ren is uitgegroeid tot een internationale klassieker